東方手織地毯的起源與絲綢之路的歷史息息相關。絲綢之路是距今三千年前始于中國長安（現西安），經敦煌進塔里木盆地到帕米爾高原連接東亞、中亞、波斯 （ 現伊朗 ） 、土耳其，到達古羅馬及歐洲各國的一條商旅之路。就像是一條貫穿中亞的大河，絲綢之路也將印度、阿拉伯、蒙古等南北相鄰的國家和地區連接在一起。東西方國家的商品交易皆經此途往返運送 , 交易物品如來自東方的中國、印度等國家之絹、絲、香料；波斯、土耳其等地的手工藝與土特產品等。最初的交易模式無從得知 , 公元前一千年左右，地處塔克拉瑪干沙漠和塔里木盆地等中亞地區的和田與喀什，還有現在的烏茲別克等地，盛產金、銀等貴重金屬和寶石，成為了當時絲綢之路上東、西方國家的交易中心地區。在那個時代，手織地毯也已開始被作為高級工藝品的一種進行交易。

     手織地毯最初是游牧民族制作并用來抵御寒冷冬天的生活必需品，一門手工藝術也由此產生。通常生活在沙漠地區的游牧民族，常會編織那些密度高、毯面薄，同時便于攜帶與運輸的地毯；生活在石頭和泥瓦房的農耕民族所編織的地毯，有一定密度 , 厚且耐用；而那些生活在宮殿中 , 睡在大理石床上的王公貴族們，則使用生產在城市作坊 , 色澤豐富、編織精密的地毯。亞洲的歷史也可以說是帝國興衰與民族遷移的歷史，如成吉斯汗的蒙古帝國、亞歷山大的馬其頓帝國、塞爾古的土耳其帝國、波斯帝國和印度的臥莫爾帝國。這些帝國的演變都促進了東西文化與技術的交流。在各種頻繁貿易往來的刺激下 , 古絲綢之路發展成為東方手織地毯生產和交易的樞紐地帶。

     中亞的土耳其斯坦地區在二千年以前就是土耳其民族居住的地方 , 也就是將中國與巴基斯坦國界分界的卡拉昆侖山北側生活的民族總稱 , 這里是東方手織地毯發源地之一 , 也是生產東方手織地毯的搖籃。 這個地帶為貫通絲綢之路東西的交界點 , 同時東西土耳其斯坦又有著不同的文化。 西土耳其斯坦是維吾爾族、塔吉克族、烏茲別克族、 吉爾吉斯族、 阿富汗及巴基斯坦北部游牧民族與半游牧民族的居住地。 在伊斯蘭文化與波斯文化的影響下 , 他們生產的手織地毯圖案帶有強烈的伊斯蘭氣息。 東土耳其斯坦地處同西藏、 尼泊爾、 不丹、印度等地區緊密相接的地帶 , 受到濃厚的佛教文化影響 , 同時也受到來自中國新疆維吾爾自治區和蒙古等中國文化的影響 , 所生產的手織地毯非常的獨特。 印度手織地毯的圖案制作沒有太多受到本國印度教的影響，而是被喀什米爾地區的伊斯蘭教所影響。位于絲綢之路東部的中國 , 自古以來 , 學習西方傳入的手織地毯的編織技術，一些邊境地區的少數民族也開始制作手織地毯 , 并將精美的產品進獻給皇宮和貴族。